ليلة المحاق.. ظلام القمر يكشف أسرار السماء

تُهيّئ ليلة المحاق ظروفًا مثالية لرصد الأجرام السماوية الخافتة، مع اختفاء قرص القمر عن الرؤية تقريبًا، وتراجع ضوئه الذي يحجب تفاصيل السماء؛ لتبرز النجوم والمجرات والسدم، وتصبح فرصة الرصد الفلكي أكثر ملاءمة، ولا سيما في المواقع البعيدة عن التلوث الضوئي.
وأوضح عضو جمعية آفاق لعلوم الفلك برجس الفليح لـ”واس” أن المحاق يُعد من أفضل مراحل الدورة القمرية لرصد الأجرام السماوية الخافتة، إذ يقل الضوء المنعكس من القمر إلى أدنى مستوياته، ما يتيح للراصد مشاهدة عدد أكبر من النجوم والأجرام البعيدة، خصوصًا في المواقع التي تتميز بصفاء السماء وانخفاض مصادر الإضاءة الاصطناعية.
وأشار إلى أن أفضلية الرصد خلال المحاق لا تعني أن القمر لا يكون موجودًا، وإنما يكون الجزء المواجه للأرض غير مضاء مباشرة بأشعة الشمس، ولذلك لا يظهر قرصه للعين المجردة في الظروف المعتادة، بينما قد تُرصد آثار هلال بالغ الرقة في ظروف فلكية وجوية استثنائية وقريبة جدًا من لحظة المحاق.
وتحدث مرحلة المحاق عند نهاية الدورة القمرية وبداية دورة جديدة، حين يقع القمر تقريبًا بين الأرض والشمس، ويكون وجهه المواجه للأرض غير مضاء مباشرة، ما يجعل رؤيته بالعين المجردة متعذرة في معظم الظروف، وتستمر مرحلة المحاق في نطاق زمني قصير حول لحظتها الفلكية، فيما لا يُرى القمر عادةً بالعين المجردة في ليلة المحاق، ويُستثنى من ذلك حالات نادرة جدًا قرب لحظة المحاق، إذا توافرت الظروف الفلكية والجوية المناسبة.
وبيّن الفليح أن تراجع الإضاءة القمرية خلال هذه المرحلة يرفع من جودة السماء الليلية، ويجعلها أكثر ملاءمة لرصد الأجرام التي قد تتأثر رؤيتها بضوء القمر، مثل المجرات والسدم والعناقيد النجمية، مؤكدًا أهمية اختيار المواقع المظلمة والابتعاد عن المدن ومصادر التلوث الضوئي للحصول على أفضل نتائج الرصد.
وتتكرر هذه المرحلة ضمن الدورة القمرية التي تستغرق نحو 29.5 يومًا، وهي مدة تُعرف بالشهر الاقتراني، وتمثل الفترة بين محاقين متتاليين.
وتتيح عتمة السماء خلال هذه المرحلة فرصة أفضل لرصد الأجرام البعيدة والخافتة، ومنها المجرات والسدم والعناقيد النجمية، خاصة باستخدام التلسكوبات والمناظير الفلكية، مع أهمية صفاء الأجواء والابتعاد عن مصادر الإضاءة الاصطناعية.
ويُعد المحاق إحدى مراحل دورة القمر المتعاقبة، التي تتغير خلالها هيئة الجزء المضاء من سطحه كما يُرى من الأرض، نتيجة تغير مواضع القمر والأرض والشمس.