انطلق رواد فضاء مهمة “أرتيميس 2” التابعة لوكالة ناسا مساء أمس بعد تشغيل محركات المركبة، متجهين نحو القمر، في خطوة تُنهي عقودًا من بقاء البشر ضمن مدارات أرضية منخفضة منذ نهاية برنامج أبولو.
وبعد نحو 25 ساعة من الإقلاع، نُفِّذَت مناورة الدفع الخاصة بالانتقال إلى القمر، ما وضع ثلاثة رواد فضاء أمريكيين وزميلهم الكندي على مسار يتيح لهم التحليق حول القمر مع بداية الأسبوع المقبل، وقد غادرت كبسولة “أوريون” مدار الأرض في الوقت المحدد، متجهة نحو القمر لمسافة تُقدّر بنحو 250 ألف ميل (400 ألف كيلومتر).
يذكر أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق محرك بهذا الشكل لطاقم فضائي منذ انطلاق رحلة أبولو 17 في آخر رحلة قمرية في ذلك العصر في 7 ديسمبر 1972.